Description
L’Aesculus x carnea Plantiriensis est un grand marronnier hybride, un arbre majestueux qui peut parfaitement remplacer le marronnier commun dans les parcs et grands jardins. Cet hybride offre une floraison printanière aussi décorative, mais il ne produit pas de fruits. L’arbre demande un sol fertile, frais et humide, de préférence légèrement acide à neutre. Il est sensible à la sécheresse : en cas de stress hydrique, ses feuilles se dessèchent et tombent.
L’Aesculus x carnea Plantiriensis est un hybride horticole obtenu au milieu du XIXᵉ siècle dans les célèbres pépinières françaises « Simon-Louis Frères » aux Plantières près de Metz, à partir d’un semis de marronnier rouge (Aesculus x carnea). Il s’agit d’un hybride dit rétrograde avec l’un de ses parents, à savoir le marronnier d’Inde (Aesculus hippocastaneum). Les caractéristiques de ce parent prédominent sur l’abre. ‘Plantiriensis’ forme un arbre à tronc rectiligne de 12 à 15 m de hauteur sur 8 à 10 m d’envergure, parfaitement rustique. Il montre une couronne large, légèrement évasée, qui filtre efficacement la lumière. Ses feuilles caduques, de 15 cm de large, sont divisées en 7 folioles elliptiques et gaufrées, avec quelques grosses dents, de couleur vert foncé. Leur revers est légèrement plus clair. Elles se colorent de jaune à bronze en automne avant de tomber. Les inflorescences, en forme de grandes panicules coniques dressées, atteignant 30 cm de long, éclosent en mai-juin. Les petites fleurs, abondantes, sont de couleur blanchâtre à jaune pâle, griffées de rose chair. Les fleurs sont nectarifères et mellifères, mais stériles, ce qui empêche la formation de fruits qui sont souvent considérés comme une contrainte pour l’entretien du jardin. Le tronc de ce marronnier est couvert d’une écorce lisse, de couleur gris foncé.
L’Aesculus x carnea ‘Plantiriensis, jadis planté le long des avenues, est un peu tombé en désuétude. Il s’utilise principalement en spécimen isolé dans un grand jardin, mais aussi en alignement pour border les allées d’un parc. Il peut accompagner la floraison du marronnier d’Inde à fleurs blanc crème, mais aussi celles d’un tilleul à grandes feuilles et de l’arbre à miel. À ses pieds, plantez par exemple un tapis de violette odorante dont vous profiterez dès le début du printemps.
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