Antirrhinum Black Prince – Muflier

Le grand muflier appartient à la famille des Plantaginacées. L’Antirrhinum majus est appelé muflier, grand muflier, muflier à grandes fleurs, gueule-de-lion ou gueule-de-loup. L’espèce est originaire du sud de la France et du nord de l’Espagne, elle possède des affinités méditerranéennes. Dans la nature, on la rencontre sur des rochers, des coteaux secs, des parois, des fissures de vieux murs, toujours en terrain bien drainé. C’est une vivace de courte vie, mais elle est le plus souvent cultivée comme annuelle au jardin.

Le cultivar ‘Black Prince’ est une ancienne sélection anglaise, déjà signalée dans des catalogues au début du XXᵉ siècle. Il se distingue de l’espèce type par son port plus trapu, son feuillage plus sombre et ses fleurs d’un rouge très foncé. La plante forme une touffe droite et ramifiée dès la base, haute de 40 à 45 cm pour 30 à 40 cm de large. Les feuilles, étroites et lancéolées, d’un vert foncé lavé de bronze rougeâtre, sont déjà décoratives avant la floraison. De juin à octobre, selon la date de semis et le climat, paraissent des grappes de fleurs bien serrées. Longues de 3 à 4 cm, elles ont la forme typique des mufliers, avec une corolle à deux lèvres qui reste fermée au repos. Leur coloris rouge sombre, velouté, ressort très bien sur le feuillage. Après floraison se forment des petites capsules renfermant des graines fines. Le feuillage est caduc et disparaît avec les gelées. En sol très drainé et sous les climats doux, la plante peut survivre à l’hiver, mais elle n’a pas la constance d’une vivace de longue durée. 

Au jardin, le muflier ‘Black Prince’ s’utilise en bordure, dans un massif d’annuelles, devant des vivaces plus hautes ou dans une grande jardinière bien exposée. Il aime les terres drainées, pas trop sèches en période de floraison, et les expositions ensoleillées. Sa couleur sombre s’associe bien au Nicotiana mutabilis ‘Marshmallow’, au Cosmos ‘Cupcakes White’, à la carotte d’ornement ‘Dara’ et au Pennisetum setaceum ‘Fireworks’.