Bigaradier Bizzaria – Oranger amer

Description

Le Bigaradier Bizzaria ou « Bizzaria de Florence » est une véritable curiosité botanique, aussi ornementale que fascinante. Cet agrume rare, fruit de l’union entre le cédratier (Citrus medica) et l’orange amère (Citrus x aurantium), s’illustre par ses fruits parfaitement uniques. Élégant, cet arbuste s’habille de belles feuilles persistantes, il produit des fleurs blanches au parfum suave puis des fruits vraiment bizarres. Des qualités qui font de lui une plante de choix pour orner les jardins méditerranéens ou les terrasses ensoleillées. Cette variété est rustique jusqu’à environ -7°C, sa culture en pleine terre sera donc réservée aux climats doux et aux jardins abrités. 

Le Bigaradier Bizzaria (Citrus x aurantium ‘Bizzaria’) est une chimère végétale résultant de la fusion physique entre un bigaradier et un cédratier. Cette curiosité botanique a été découverte en 1644 par un jardinier en Toscane, en Italie. Les chimères de greffe, telles que le Bizzaria, présentent des caractéristiques des deux plantes parentes sur un même individu, ce qui les rend particulièrement fascinantes pour les botanistes et les collectionneurs.

Le Bizzaria adopte un port à la fois compact et arrondi. En pleine terre, il peut atteindre une hauteur de 3 à 4 m et une largeur de 1,5 à 2,5 m. Sa croissance est modérée, avec une augmentation annuelle de 30 à 40 cm après les deux premières années de plantation. Ses feuilles sont persistantes, ovales, coriaces et d’un vert brillant. Elles dégagent un parfum agréable lorsqu’on les froisse, rappelant les essences d’agrumes. Les fleurs, blanches et parfumées, apparaissent au printemps. Elles sont de taille moyenne, mesurant environ 2 à 3 cm de diamètre, et exhalent un parfum de néroli caractéristique des agrumes.

Les fruits du Bizzaria sont particulièrement remarquables en raison de leur aspect hétérogène. Sur un même arbre, on peut observer des fruits ronds et lisses similaires à des oranges amères, des fruits coniques et pointus rappelant le cédrat ‘Florentina’, ainsi que des fruits présentant des caractéristiques intermédiaires avec des motifs striés ou boursouflés. À maturité, la couleur des fruits varie du jaune au vert en passant par l’orange, reflétant la combinaison des deux espèces parentales. Le jus des fruits est doux et sucré, tandis que l’écorce est amère. Ces fruits peuvent être utilisés pour confectionner des marmelades, des confitures amères ou des sirops, et l’écorce peut parfumer agréablement des plats salés ou des liqueurs.

Comme tous les Citrus, le Bizzaria contient dans ses feuilles, ses fleurs et ses fruits des poches à essence souvent visibles à l’œil nu dont on extrait par distillation (fleur et feuilles) ou par pression (zeste) de l’huile essentielle.
La plupart des agrumes se plaisent en pleine terre dans les régions littorales méditerranéennes où ils trouvent la chaleur qui leur est nécessaire toute l’année. Ailleurs, ils seront cultivés en pot et remisés dès les premiers froids. Un peu frileux, le Bizzaria commence à souffrir du froid dès – 6°C, notamment ses fruits.

Le Bigaradier Bizzaria, comme la majorité des agrumes, est un arbuste autofertile, ce qui signifie qu’un seul individu suffit pour une pollinisation complète et assurer la fructification. En revanche, si votre agrume reste en permanence en intérieur, il faudra de temps à autre laisser les pollinisateurs œuvrer ou, si vous vous en sentez la délicatesse, effectuer une pollinisation au pinceau.