Description
La Clematis ‘Violet Elizabeth’ est une clématite à grandes fleurs débordant de charme, recherchée pour sa floraison remontante, d’un rose mauve pastel. Ses fleurs, doubles à presque simples selon la saison, bien ouvertes, prennent au fil des jours des nuances plus claires. On utilise cette jolie plante grimpante pour garnir un treillage, une petite arche ou dans un grand pot. Son développement modéré convient aussi aux petits jardins.
Cette variété appartient à la famille des Renonculacées. Elle est rattachée au groupe des clématites à grandes fleurs doubles précoces. Ce groupe réunit des variétés qui fleurissent une première fois sur les tiges de l’année précédente, puis donnent souvent une seconde vague de fleurs sur les pousses de l’année. Les sources horticoles l’attribuent à Walter Pennell, en 1962, au Royaume-Uni.
‘Violet Elizabeth’ s’illustre par son coloris rose lilacé très tendre et par ses étamines jaunes, bien visibles au centre de la fleur. Ce cultivar serait issu du croisement entre ‘Vyvyan Pennell’ et ‘Mrs Spencer Castle’, ce qui explique la forme très double de ses fleurs printanières, puis plus simple en fin d’été. C’est une liane vivace, caduque, ligneuse à la base, qui grimpe en s’attachant par le pétiole de ses feuilles. Elle atteint le plus souvent 2,50 à 3 m de hauteur. Sa croissance est moyenne à assez rapide. Les feuilles, opposées, composées de trois folioles, sont d’un vert franc à vert soutenu. Le feuillage disparaît en hiver, puis la végétation repart au printemps. La première floraison se produit de mai à juin, sur le bois formé l’année précédente. Les fleurs mesurent entre 14 et 17 cm de diamètre. Elles sont largement ouvertes, formées de grands tépales extérieurs et de pièces plus étroites au centre. Leur coloris va du rose mauve clair au rose nuancé de lilas, pâlissant au fil de l’épanouissement jusqu’à des tons blancs nacrés. Les étamines sont d’un jaune vif. En août et septembre, la plante fleurit de nouveau sur les pousses de l’année, mais ses fleurs sont plus simples. Comme chez beaucoup de clématites, la fructification prend la forme de petits akènes plumeux.
Au jardin, cette variété ‘Violet Elizabeth’ habille avec grâce un treillage ou une petite arche. Associez-la au rosier ‘Siluetta Sweet’, un petit grimpant de 2 m, très florifère, aux fleurs blanches nuancées de rose tendre. Pour prolonger la floraison, mariez-la à la clématite ‘Prince Charles’, plus légère, bleu lavande, et très florifère. Vous pouvez planter à ses côtés un Deutzia Yuki Cherry Blossom™ ou la faire grimper dans un sureau à feuillage noir et fleurs roses Sambucus nigra ‘Black Lace’.
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