Description
Le Cornus × elwinortonii ‘Starlight’ est un excellent cornouiller hybride, apprécié pour sa floraison spectaculaire, sa silhouette harmonieuse et son excellente résistance aux maladies. Issu du croisement entre Cornus kousa et Cornus nuttallii, il allie la robustesse du premier à l’élégance du second. Ce petit arbre caduc s’orne au printemps de ses grandes bractées blanc crème teintées de rose, suivies de fruits décoratifs puis d’un feuillage flamboyant à l’automne. Son port régulier et bien proportionné font de cette variété un magnifique sujet à placer en isolé, en haie libre ou en fond de massif.
Le Cornus × elwinortonii ‘Starlight’ est un superbe hybride issu du croisement entre le Cornus kousa (cornouiller du Japon/Chine) et le Cornus nuttallii (cornouiller du Pacifique), développé par le Dr Elwin Orton à l’université Rutgers. Il forme un arbre caduc au port ovoïde régulier, dense et bien structuré, atteignant environ 9 m de haut pour 6 m de large à maturité. Au printemps, il se pare de grandes bractées blanc crème mesurant jusqu’à 12 cm de diamètre, très décoratives et durables, qui apparaissent même sur les jeunes sujets. Ces bractées entourent les fleurs discrètes situées au centre. En été, elles laissent place à des fructifications rondes rouge orangé, appréciées des oiseaux. Le feuillage, caduc, est lancéolé, d’un vert foncé lustré en saison, virant au rouge pourpré à l’automne. Les feuilles mesurent entre 7 et 12 cm et possèdent un bord entier.
L’un des grands atouts de ‘Starlight’ est sa résistance exceptionnelle aux maladies, notamment à l’anthracnose et à l’oïdium, ainsi que sa vigueur. C’est un arbre rustique, bien adapté aux climats tempérés frais, doté d’une croissance modérée à rapide de l’ordre de 30 cm par an. Il atteint environ 4,50 m en 10 ans. Ce petit arbre préfère les expositions ensoleillées ou légèrement ombragées, un sol frais, humifère, légèrement acide et bien drainé.
‘Starlight’ fait partie de la série Jersey Star™, qui rassemble des cornouillers hybrides aux qualités supérieures : floraison spectaculaire, port harmonieux, excellente santé végétative et bonne adaptation en milieu urbain ou paysager.
Le Cornus × ‘Starlight’ s’installe en isolé sur une pelouse, en lisière de bosquet ou dans un grand massif arbustif. Cet arbre réussit bien sous des climats relativement humides et dans des sols humifères non calcaires. On peut l’associer à des érables japonais, des hortensias ou hydrangea paniculata ou des vivaces de sous-bois comme les fougères ou les hostas géants, pour composer une scène douce et changeante au fil des saisons.
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