Description
Le Dahlia Jennifer Mary Ellen (groupe Décoratif) offre des capitules pas très larges, mais bien doubles, aux tons pourpres tirant sur le prune, mis en valeur par un feuillage sombre aux reflets bronze. De juillet jusqu’aux gelées, il anime les massifs, fleurit les grandes bordures et donne d’excellentes fleurs coupées. Il se cultive aussi dans un grand pot, dans un substrat fertile avec des arrosages suivis.
Plante herbacée à souche tubéreuse de la famille des Asteracées, le dahlia de nos jardins est issu d’hybridations entre des espèces mexicaines et d’Amérique centrale. Le cultivar Jennifer Mary Ellen est classé dans le groupe Décoratif, caractérisé par des ligules (ou pétales) larges et nombreuses masquant le disque central.
La plante pousse vite au printemps, elle forme une touffe dressée, ramifiée, dont les tiges creuses sont vertes, parfois nuancées de pourpre. Le feuillage est composé de feuilles pennées à folioles ovales lancéolées, dentées, d’un vert foncé teinté de bronze ; il couvre bien la base des tiges. Les inflorescences sont des capitules doubles de 8 à 10 cm de diamètre, aux ligules arrondies, légèrement recourbées, colorées de pourpre à prune, au revers pourpre très foncé. La floraison commence en juillet et ne s’achève qu’avec les gelées précoces, si l’on supprime régulièrement les fleurs fanées. La hauteur de cette variété varie de 80 à 120 cm, son envergure de 50 à 70 cm.
Le système racinaire associe des racines fasciculées et des tubercules charnus servant de réserve. Il est sensible au gel.
Aujourd’hui vedettes des jardins, les Dahlias furent, dans un premier temps, cultivés au Mexique en tant que légume-racine. Aujourd’hui célébrés comme plante ornementale, ils sont toujours les bienvenus au potager pour approvisionner la réserve de fleurs à couper et apporter de la fantaisie au milieu des légumes. Jennifer Mary Ellen sera superbe avec des graminées roses comme le Mulhenbergia capillaris, des rosiers buissons à fleurs groupées (Bonica, Annelies, Minerva) et des asters tels que Septembre Rouge. On pourrait aussi semer à ses côtés des cosmos Cantate en mélange.
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