Description
L’Euonymus europaeus ‘Albus’, également nommé E. europaeus f. albus, est une forme peu connue de fusain d’Europe ou bonnet d’évêque. Elle se caractérise par la couleur blanche – et non rouge rosé – de l’enveloppe de ses fruits. De la fin de l’été jusqu’au milieu l’hiver, les rameaux souples de cet arbuste s’ornent de fruits très joliment bicolores, blancs autour d’une baie orange vif. Son feuillage prend dès les premières fraicheurs une teinte d’un jaune pâle, un peu verdâtre, lumineuse et douce. Idéal en haie, en massif ou en isolé pour admirer cette fructification originale.
L’Euonymus europaeus f. albus est probablement cultivé depuis 1770. L’espèce type à fruits rouge rosé est très commune sur tout notre territoire. Elle appartient à la famille des celastracées. La forme Albus est un arbuste de croissance assez rapide, au port dressé et légèrement évasé. À l’âge adulte, la plante atteindra environ 2,50 m de haut pour 2 m d’envergure. Ce fusain ne se montre pas envahissant et reste donc de bonne compagnie pour ses voisins. Vous pouvez même légèrement le tailler pour lui donner une silhouette plus « ordonnée ».
Ses branches, à l’écorce grisâtre et un peu crevassée, portent de petites feuilles de 5 à 7 cm de long. Elles sont d’un vert moyen, de forme lancéolée, à bords à peine dentés. En avril-mai apparaissent les fleurs. Discrètes, elles ne dépassent pas 1 cm de diamètre. Blanches à reflets jaunes et verts, elles sont constituées de 4 pétales minuscules et d’un cœur vert. Regroupées en cymes, elles attirent les butineurs et formeront progressivement des fruits assez originaux et très décoratifs. L’enveloppe, formée de 4 lobes blancs à ivoire, s’entrouvrira doucement pour dévoiler les baies d’un orange clair et vif. Elles sont toxiques, ainsi que les autres parties de l’arbuste : feuilles et écorce. En revanche, les oiseaux s’en contenteront l’hiver venu.
Parfaitement rustique, l’Euonymus ‘Albus’ se plaira en exposition plein-soleil de préférence, mais aussi à mi-ombre. C’est un arbuste peu exigeant et parfaitement adapté à nos climats et sols. Il peut être placé en haie bocagère, associé à des aubépines, viorne lantane, cotinus, néfliers et rosiers à fruits décoratifs, en massif ou en spécimen isolé dans le jardin d’un collectionneur.
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