Description
L’Agastache cana, également appelé Agastache argentée, est une jolie plante sauvage et aromatique des montagnes arides du Texas et du Nouveau-Mexique. Elle se comporte souvent comme une annuelle sous nos climats humides et froids en hiver, mais sa croissance est rapide et elle fleurit dans l’année du semis. C’est une plante buissonnante dont on appréciera la belle et longue floraison estivale aérienne, odorante et mellifère, faite d’épis très joliment colorés de rose framboise. Cet agastache donne de la hauteur et de la vie aux zones un peu sauvages du jardin, et sa silhouette ondule dans les massifs champêtres. Installez-la en plein soleil, dans une terre légère et très bien drainée, voire pauvre, rocailleuse et sèche.
L’Agastache cana est une plante vivace de courte vie de la famille des Lamiacées, c’est une cousine des menthes et des lavandes. Dans la nature, on la retrouve entre 1200 et 2000 m d’altitude, dans les pierriers des montagnes du sud-ouest des Etats-Unis. Haute de 80 cm en fleurs, plus ou moins en fonction du sol et du climat, elle se présente sous la forme d’une touffe buissonnante et ligneuse au port dressé. Ses tiges ramifiées, de section carrée, sont garnies de petites feuilles d’un vert un peu gris, globalement triangulaires, aux bords grossièrement dentés. Elles dégagent lorsqu’on les froisse un parfum mêlant la menthe et l’anis. Cette plante est surtout cultivée pour la beauté mouvante et aérienne de ses épis floraux qui apparaissent durant l’été, de juillet à octobre, pendant plusieurs semaines. Les petites fleurs tubulaires bilabiées, ressemblant à celles des sauges ou des fuchsias, sont regroupées en épis terminaux. Leur couleur rappelle beaucoup celle du sorbet à la framboise, et leur parfum, selon certains ‘nez’, évoque un peu celui du bubble-gum. Cette floraison est très visitée par les insectes butineurs. Elle est suivie par la production de nombreuses graines qui germent assez facilement en terrain léger.
L’agastache cana, si elle est peu durable, est une plante généreuse, ornementale et robuste, qui s’adapte à tout sol bien drainé. Elle supporte des gelées légères, de l’ordre de -7°C, mais bien davantage si le sol est très sec en hiver. Elle est parfaite pour créer étoffer un grand massif de fleurs et favorise la biodiversité au jardin. Dans un décor à la fois naturel et d’inspiration exotique, associez-la par exemple aux asters bleus, Perovskia, Miscanthus, aux phormiums ou à l’Hesperaloe parviflora. Au potager, tout comme l’hysope, elle accompagnera le thym, la sariette, le cerfeuil ou le basilic. Elle se comporte également bien en pot, apportant une petite touche originale et parfumée aux terrasses et balcons. Les feuilles peuvent être utilisées dans la cuisine comme condiment, ou dans les tisanes après séchage. Dans son pays d’origine, l’Agastache cana est aussi appelée « herbe à moustiques », car son feuillage, frotté sur la peau, dégage une odeur qui semble éloigner ces insectes.
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