Description
L’Eustoma russellianum, appelé lisianthus à grandes fleurs, se surpasse dans ce cultivar F1 ‘Cessna Blue Picotee III’, une sélection aux corolles doubles blanches délicatement liserées de bleu-violet. Très appréciée pour la confection de bouquets en raison de ses longues tiges, cette variété se cultive en massif, au potager fleuri ou en grands pots. Elle offre une floraison régulière durant tout l’été. Les graines enrobées, plus volumineuses et plus faciles à manipuler, simplifient le semis.
Membre de la famille des Gentianacées, l’Eustoma russellianum (syn. Eustoma grandiflorum, Lisianthus russelianum) est originaire des grandes plaines nord-américaines, du Wyoming et du Nebraska jusqu’au Texas et au nord du Mexique. Cette espèce pousse naturellement dans les prairies humides, les bords de ruisseaux et prairies sableuses. Il s’agit d’une vivace de courte durée, pouvant se comporter comme annuelle ou bisannuelle selon les conditions.
Très cultivé au Japon depuis les années 1930 puis par les sélectionneurs européens, le lisianthus est devenu une fleur coupée majeure.
‘Blue Picotee’ appartient à la série Cessna (groupe III), une lignée développée pour la fleur coupée « haut de gamme ». Elle a été sélectionnée par Evanthia pour sa productivité, son système racinaire robuste et son comportement fiable même en conditions moins favorables. Le groupe III correspond à une floraison estivale ; la récolte des fleurs a lieu après 11 à 16 semaines de culture. Les plantes atteignent en pleine terre 80 à 90 cm de haut pour 25–35 cm de large. La croissance est plutôt lente au départ puis régulière. Cultivées en grand pot (7 à 10 litres), les plants mesurent 40 à 60 cm de hauteur. Chacune présente un port dressé, parfois ramifié depuis la base. Les tiges, de couleur glauque, portent des feuilles bleu-vert cireux, ovales à lancéolées. Elles persistent seulement s’il ne gèle pas et lorsque la plante est cultivée en bisannuelle. Le système racinaire pivotant est sensible à la transplantation.
Les fleurs, doubles et bien « remplies », mesurent environ 6–8 cm de diamètre. Elles sont en forme de coupes légèrement imbriquées rappelant une petite rose. La corolle est blanche avec un liseré bleu-violet net (picoté). Les fleurs sont portées en panicules terminales sur de longues hampes solides ; la floraison s’étale de mi-juin à septembre selon la date de plantation.
Plantez ce Lisianthus ‘Cessna Blue Picotee III’ en plein soleil, en sol fertile, drainant, mais restant frais. Dans un massif de « fleurs à couper », installez-le en lignes ou en groupes de 5 à 7 sujets, tuteurés discrètement si l’emplacement est venté. Sa silhouette élancée et ses nombreux boutons floraux mettent en valeur des feuillages fins et des buissons légers : roses à petites fleurs (‘The Fairy’ ou ‘Pomponella’), scabieuses ‘Oxford Blue’ bleu pâle et nigelles s’accordent bien à son coloris raffiné. Dans un bac à fleurs, mariez-le à des graminées souples comme les Carex oshimensis, à des sauges vivaces compactes et à quelques dahlias Balle de taille moyenne ; mariez-le aussi à d’autres lisianthus comme ‘Cessna Blue III’, ‘Cessna Yellow III’ ou ‘Adom Red Picotee III’ offrent une belle brassée de fleurs pour les bouquets d’été.
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