Description
Antirrhinum majus Nanum Bronze Dragon, plus connue sous le nom de Gueule de loup, est une plante naine, séduisante et touffue, dont le feuillage est particulièrement sombre, presque noir, une couleur inédite chez les mufliers ! Cette variété est belle, même avant la floraison qui la submerge de fleurs bicolores et contrastées en pourpre et blanc. Eclatante de santé, elle montre de surcroît une bonne résistance à la rouille. C’est une plante accessible à tous les jardiniers, qui trouvera sa place dans chaque jardin, tout particulièrement dans des bordures ou les potées, et aussi une délicieuse fleur coupée. Annuelle ou vivace, cela dépend du climat et du sol qui l’accueillent. Quelle importance, en regard de sa floribondité! Familières des jardins de curé, les gueules de loup sont des plantes accommodantes, auxquelles on offrira un sol fertile et drainé, et beaucoup de soleil.
Connu dans les jardins depuis 1583, l’Antirrhinum majus était l’hôte privilégié des jardins de monastères et de curés. Cette plante de la famille des scrophulariacées est originaire de l’ouest du Bassin méditerranéen, où elle pousse entre les rochers, sur les côteaux arides du Midi, en France jusque dans la Lozère et l’Aveyron. On trouve même des plantes ancrées dans le mortier des vieux murs protégeant les jardins. La variété ‘Nanus Bronze Dragon’ se distingue par son feuillage presque noir, son port trapu et compact et sa floraison aux teintes contrastées. Cette vivace à vie brève forme dans l’année qui suit son semis une touffe de 45 cm de hauteur pour 35 cm de largeur. Ses tiges dressées, simples ou rameuses, sont couvertes de feuillesopposées ou alternes, lancéolées ou lancéolées-linéaires, entières, glabres, d’une belle teinte pourpre foncé s’approchant du noir. La floraison s’étale de mai-juin à septembre-octobre, jusqu’aux premières gelées. ‘Bronze Dragon’ offre des épis très denses, solidement bâtis, densément couverts de grandes fleurs tubulaires rose pourpré et blanc rosé, légèrement parfumées et très visitées par les insectes butineurs. Les mufliers se ressèment facilement au jardin, en terrain léger, mais pas toujours fidèlement par rapport à la plante-mère.
Les gueules de loup font partie de nos souvenirs d’enfance. Avec leur petit museau veloutés qui embaument lorsque l’on plonge le nez au coeur des fleurs, ce sont des plantes accessibles à tous les jardiniers, faciles à installer dans les bordures, les massifs ou les rocailles. Au nord de la Loire et en sol lourd, traitez-les en annuelles, ce qui importe peu en regard de leur générosité. Les variétés naines comme ‘Bronze Dragon’ sont parfaites pour la fleur coupée, les rocailles ensoleillées, les jardins sauvages, les jardins de senteur, ou les ‘cottage gardens’. Associez-les par exemple aux nigelles de Damas, aux Cosmos ou aux pavots annuels. Leurs épis chargés de fleurs sont bien mis en valeur lorsqu’ils émergent entre des vivaces buissonnantes (fenouil, Senecio vira-vira ,asters) ou des sous-arbrisseaux aux couleurs sobres (armoises, euphorbes, Thymus hirsutus).
Le muflier doit son surnom vernaculaire à la forme particulière de ses fleurs qui, lorsqu’elles sont pincées, prennent l’apparence de gueules.
Attention, graines reservées aux jardiniers très expérimentés ayant l’habitude de semer des graines très fines. Ces graines sont aussi fines que de la poussière, à peine visibles à l’oeil nu.
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