Description
Ce pavot annuel, appelé Papaver somniferum Purple Peony, est une sélection unique, autant par la duplicature extrème de ses fleurs que par leur teinte indéfinissable, un mélange riche de lilas nuancé de vieux rose, simplement somptueux. Elles sont portées par des tiges solides émergeant d’un feuillage très ornemental, vert argenté. Cette variété est facile à semer directement en pleine terre, et se plaira au soleil, en sol léger et bien travaillé.
Le pavot annuel ‘Purple Peony’ est une sélection horticole du pavot à opium, appartenant à la famille des papaveraceae. Elle est issue de Papaver somniferum var. nigrum, que l’on rencontre dans les montagnes asiatiques mais aussi en Europe, sur les terrains calcaires que fréquentent les coquelicots. Cette plante, sans doute originaire des régions comprises entre la Méditerrannée et l’Asie mineure a donné le jour à une multitude de variétés cultivées depuis longtemps à des fins ornementales. ‘Purple Peony’ présente un feuillage vert-argenté, magnifique, tout en ondulations, composé de belles feuilles lobées et elliptiques montrant un bord échancré. De cette touffe de feuillage, large de 30 à 45 cm, jaillissent de juin à août de hautes tiges portant à 80 cm du sol des fleurs solitaires irrésistibles. Elles sont très doubles, formées d’innombrables pétales serrés les uns contre les autres, formant un pompon tout en nuances de mauve, lilas, vieux rose et cramoisi. La floraison estivale laisse place à un fruit caractéristique rempli de petites graines noires, très ornemental, qui prend en séchant des reflets bleu ardoise, changeant selon la lumière, en raison de la pellicule de cire cristallisée qui le protège. Les pavots somnifères possèdent une racine en pivot qui supporte mal les transplantations, c’est pour cette raison qu’il est préférable de les semer en place.
A l’aise dans les jardins sophistiqués, dans les jardins de curé et les jardins sans jardiniers, les pavots somnifères permettent de créer rapidement et sans effort des océans de fleurs infiniment délicates, émouvantes dans leurs coloris vifs, sombres ou pastels, dansant sur l’écume argentée de leur feuillage. Si elles ne sont pas très durables dans les bouquets, les fleurs du Pavot ‘Purple Peony’ ont un charme fou lorsqu’elles sont plantées en masse, devant de grandes marguerites, le feuillage mouvant des graminées, ou même en pots sur la terrasse. Cette plante annuelle, à l’instar des cosmos, n’a pas d’équivalent pour occuper les espaces libres entre les annuelles ou les grandes vivaces à floraison tardive comme les helianthus qui prennent le relai, en plein soleil.
Une fois la floraison épuisée, il reste les fruits, précieux pour les bouquets secs, mais aussi la paille du pavot, dans les zones un peu sauvages, souvent perçue comme un élément majestueux du jardin, ou un vestige un peu énigmatique de l’été.
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