Description
L’Helianthus annuus Prado Yellow, ou Soleil des jardins, est une variété annuelle de taille intermédiaire qui offre l’avantage de produire naturellement plusieurs tiges par pied, si l’on pince le premier vrai bourgeon.Toutes ces tiges courtes et solides portent autant de très belles fleurs de tournesol à grand centre brun entouré d’une collerette dense de couleur jaune d’or. Cette plante annuelle de croissance rapide est variment facile à semer et à cultiver dans tous les types de sols bien drainés. On l’utilisera en fond de massif, au jardin potager. Ses fleurs sont parfaites en bouquets.
L’Helianthus annuus n’est autre que le célèbre tournesol cultivé à grande échelle pour l’huile extraite de ses graines. Cette grande plante annuelle de la famille des astéracées domestiquée depuis fort longtemps par l’homme a une origine controversée, mais on retiendra qu’elle est natives du continent américain. La variété ‘Prado Yellow’ est une sélection horticole de la série Prado, produisant des plantes de stature moyenne, ne dépassant pas 1.50 m de hauteur pour 35 cm de diamètre, à floraison hâtive, et capables de se ramifier en plusieurs tiges florales lorsque l’on pince le premier bougeon situé au-dessus du 5ème bouquet de vraies feuilles. ‘Prado Yellow’ produit des inflorescences magnifiques, en capitules de 10 à 15 cm de diamètre, de couleur jaune vif, à grand centre brun foncé. Sa floraison s’étale de juillet à septembre. Dans les meilleures conditions, il s’écoule 12 semaines entre le semis et le début de la floraison. Les tiges florales sont très fortes et bien ramifiées, à raison d’une tige florale à chaque nœud, ce qui rend cette variété idéale pour la production de fleurs coupées et de graine riches en huile. Le feuillage est composé de feuilles de couleur vert moyen, simples, cordées (en forme de cœur), alternes, parfois opposées à la base. Elles sont réunies à la tige par un pétiole plus ou moins long et sont rudes au toucher.
Sa grande facilité de culture, ses grosses graines faciles à faire germer et sa taille raisonnable, plaisent beaucoup aux enfants qui s’initient aux joies du jardinage. Le Tournesol ‘Prado Yellow’ est particulièrement adapté à l’ornement des massifs, mais aussi au décor du poulailler et du potager où il attirera de nombreux animaux utiles au jardinier. Il ne demande que du soleil et un sol pas trop sec pour s’épanouir en toute simplicité. C’est une plante aux allures champêtres et, à ce titre, elle s’intègrera bien dans les zones un peu sauvages du jardin, en compagnie des cosmos, du sainfoin, des pois de senteur vivaces, de la grande scabieuse, des gaillardes, anémone du Japon, Laîche pendante
Avant la floraison la plante optimise sa croissance en suivant la course du soleil. Ce phénomène appelé héliotropisme à donné naissance à certains de ses noms usuels : Héliotrope, Tournesol, Sunflower, Soleil des jardins…
Le tournesol en cuisine :
Les bourgeons, les pétales et les graines sont comestibles. Ajoutez quelques pétales dans une salade verte pour le contraste des couleurs et leur goût de noisette. Les bourgeons verts peuvent être blanchis, puis jeté dans le beurre à l’ail. Leur saveur est alors proche de celle du topinambour. La chair de la graine peut être consommée crue ou grillée.
Un atout écologique :
Tout l’été, les fleurs mellifères des Tournesols, attirent les insectes pollinisateurs et les papillons dans votre jardin. Une bonne manière d’améliorer l’écosystème de votre jardin et de favoriser la production de fruits et légumes dans votre potager.
Les graines riches en huile sont particulièrement appréciées des oiseaux (Perroquet, Mésanges …). En fin de floraison récoltez-les pour faire des heureux en période de disette hivernale.
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