Description
Le Kalmia latifolia ‘Rubra’ est une variété de laurier des montagnes séduisante, compacte, buissonnante et très florifère, au coloris intense. Ses grandes corolles légèrement incurvées, regroupées en bouquets terminaux, affichent une teinte rose foncé aux reflets bleutés, se mêlant aux boutons floraux roses de forme géométrique. De taille modeste, cet arbuste trouve facilement sa place dans un grand pot ou dans un petit jardin. Il se cultive de manière similaire au rhododendron, à mi-ombre, dans un sol de type terre de bruyère, maintenu toujours légèrement humide.
Le Kalmia latifolia ‘Rubra’ appartient à la famille des Ericacées, comme la Bruyère et le Rhododendron. Cet arbuste, de croissance lente, atteint environ 80 cm de hauteur pour 1 m d’envergure à l’âge de 10 ans. Son tronc bien ramifié, lui confère un port buissonnant, compact et quelque peu érigé, devenant généralement un peu plus large que haut avec l’âge. Son feuillage persistant en hiver, vert moyen, avec un revers plus clair, garantit un intérêt décoratif toute l’année. Les feuilles sont coriaces et épaisses avec une forme légèrement en V. Le spectacle est à son comble à la fin du printemps, en juin-juillet, lorsqu’il se couvre de ses fleurs singulières. Leur texture cireuse fait ressortir les motifs originaux dessinés sur les pétales. Chaque rameau porte des grappes terminales comptant une abondance de boutons roses côtelés s’ouvrant en fleurs rose foncé à reflets bleutés. Elles sont très évasées, devenant presque plates à maturité et mesurent jusqu’à 5 cm de diamètre. Après la floraison, si elles ne sont pas tombées, les fleurs cèdent la place à des fruits en forme de capsules brunes, persistantes en hiver.
Les Kalmias, injustement méconnus, offrent une floraison enchantée. Ces arbustes de terre de bruyère, particulièrement rustiques, s’épanouissent à mi-ombre dans un sol frais à humide et riche en humus. Le Kalmia ‘Rubra’ est idéal pour sublimer vos autres plantes de terre de bruyère, telles que les Hydrangeas, les érables du Japon, les camélias ou encore les rhododendrons. Grâce à son développement réduit, il convient également à la culture en bac sur balcons ou terrasses, à condition de garder le sol constamment humide et d’utiliser de l’eau non calcaire pour l’arrosage.
Le Kalmia latifolia est un arbuste dont toutes les parties (feuilles, fleurs, fruits, racines) sont toxiques, pour l’homme comme pour les animaux (chiens, chats, ovins, chevaux), en cas d’ingestion.
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