Description
La Laitue Grand-mère à feuilles rouge est une variété d’hiver, rustique qui produit des pommes volumineuses et fermes. Ses feuilles se colorent d’un rouge plus ou moins intense selon la rigueur de l’hiver. C’est sa croissance lente qui lui vaut son nom. Semis d’août à octobre. Récolte de mars à mai l’année suivante.
Si la Laitue fait partie des légumes les plus appréciés (il s’en consomme 4,2 kilos par personne et par an), c’est autant pour sa fraîcheur, son croquant que pour ses qualités gustatives et nutritionnelles. Elle se consomme crue en salade, mais aussi cuite, pour accompagner les petits pois, par exemple.
Légume feuille par excellence, la Laitue est une plante annuelle qui appartient à la grande famille des Astéracées. Son nom latin, Lactuca sativa, fait référence à la fois à la sève blanche (lactuca) qui s’écoule lorsqu’on la coupe et au fait qu’elle soit cultivée (sativa).
C’est un légume incontournable dans tout potager qui se respecte et il en existe tant de variétés qu’il est possible de la cultiver presque toute l’année. La culture de la Laitue est facile dès lors qu’on respecte le calendrier de culture de chaque variété. Sa croissance est rapide et elle se plaît en tout sol, à condition qu’il soit riche et qu’il reste frais.
Récolte : Elle s’effectue tout simplement au couteau lorsqu’elle arrive à maturité.
Conservation : la Laitue se conserve quelques jours au réfrigérateur, mais, pour profiter au maximum de sa fraîcheur, nous vous conseillons de la consommer juste après l’avoir récoltée.
Le petit truc du jardinier : lors des fortes chaleurs estivales, les laitues exposées en plein soleil ont tendance à se ratatiner. Pour éviter ce phénomène, pensez à les protéger des rayons trop ardents à l’aide de cagettes retournées. Chez nous, les laitues d’été ne sont pas cultivées en rangs, mais intercalées un peu partout : au pied des haricots grimpants, au beau milieu des concombres et des courges dont le feuillage fournit une ombre bienfaisante.
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