Description
La Myrtille ‘Chandler’, également appelée Vaccinum corymbosum ‘Chandler’, est une variété américaine réputée pour la très grande taille de ses fruits. Cet arbuste vigoureux et buissonnant offre une récolte étalée sur 6 semaines, en juillet-août, grâce à ses jolies grappes de grosses myrtilles bleu foncé, au goût acidulé équilibré. La floraison a lieu en mai. En automne, le feuillage vert foncé se pare de magnifiques teintes jaune orangé vif. C’est un arbuste de terre de bruyère, bien drainée, qui apprécie le soleil tamisé ou la mi- ombre.
Le Vaccinum corymbosum ‘Chandler’ appartient à la famille des Ericaceae, comme les bruyères et les rhododendrons. Il est issu de l’espèce Vaccinum corymbosum, originaire de Nouvelle-Angleterre aux Etats-Unis, au développement plus important mais aux fruits de saveur plus fade que chez l’espèce européenne Vaccinum myrtillus. Le cultivar ‘Chandler’ a été obtenu aux Etats Unis en 1995. Il s’agit d’une variété autofertile, formant un buisson touffu, atteignant environ 1,50 m de hauteur pour 80 cm d’envergure à maturité. Les feuilles, caduques, sont longues de 2 à 3 cm, lancéolées, elliptiques, entières et dentées, vert moyen, devenant orange vif en automne. La floraison a lieu en mai, sous la forme de petites clochettes blanches à bords rouge éteint, de 0,5 à 1 cm de long, réunies en grappes pendantes de 2 à 5 cm de long, à l’extrémité des tiges. Elle est suivie par de grosses baies bleues couvertes de pruine, qui arrivent à maturité en juillet-août. La récolte sera échelonnée en fonction de la maturité des fruits. Les myrtilles sont fermes et sucrées, leur saveur est prononcée, un peu résineuse et aromatique. Le rendement est excellent. La myrtille est un fruit peu calorique, mais de haute valeur nutritive : elle est très riche en vitamine A, B et C, en calcium et en fer. Elle contient des pigments (anthocyanes) qui améliorent la vision nocturne.
Afin de permettre une bonne pollinisation et fructification, il est conseillé de planter au moins 2 à 3 pieds de Myrtilliers, de la même variété ou de variétés différentes (y compris pour les variétés autofertiles telles que ‘Chandler’). Plantez près d’elle des pieds de Myrtille tels que ‘Spartan’ pour vous assurer une bonne récolte. Au jardin, le Myrtillier s’intégrera à merveille dans les massifs à terre acide, avec les rhododendrons, azalées, hortensias, bruyères… La myrtille se consomme fraîchement cueillie, en jus, en confiture, gelée, dans les pâtisseries (tartes, sorbets).
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