Description
Le Pelargonium ‘White Graveolens’ est une variété proche de l’espèce botanique très parfumée appelée Pelargonium graveolens. Il déploie tout l’été les mêmes ravissantes petites fleurs groupées en ombelles, de couleur rose dragée veinées de grenat. Il forme un arbrisseau persistant des mêmes feuilles douces et veloutées, elles sont par contre fortement découpées, ciselées, chez cette variété. Son parfum signature, très marqué, est clairement mentholé. Le moindre frôlement embaume l’air de cette note de menthe très fraîche. Ce pélargonium pousse rapidement dans les sols légers et fertiles, en plein soleil. Il convient de l’hiverner hors gel.
Croissant dans deux régions séparées d’Afrique du Sud, mais aussi au Zimbabwe et au Mozambique, dont le climat est caractérisé par des étés chauds et humides et des hivers doux, le Pelargonium graveolens est un arbrisseau pérenne appartenant à la famille des géraniacées. Dans la nature, la plante affectionne les zones montagneuses, en particulier les ravins humides. Son port buissonnant est soutenu par des tiges velues, qui se lignifient avec le temps, et permettent à la plante d’atteindre 50 à 60 cm en tous sens (voire davantage). Son feuillage, très ornemental, est composé de feuilles très découpées, ciselées, mesurant 4 cm de longueur et 6 cm de largeur. Elles sont douces et veloutées au toucher, en raison de la présence de nombreux poils sécrétant une huile essentielle très odorante. Ici, le parfum de ‘White Graveolens’ est un clair parfum de menthe, extrêmement frais. La floraison a lieu de juin à octobre, sous la forme de têtes regroupant 10 à 15 petites fleurs rose frais mesurant 15 mm, légères, moins spectaculaires sans doute que celles des hybrides classiques, vivaces ou annuels, mais plus authentiques. Les 2 pétales supérieurs, veinés de grenat, sont plus importants que les 3 pétales inférieurs. La plante est fertile et produit quelques fruits, contrairement aux hybrides du groupe Rosat, qui sont le plus souvent stériles.
Plantez le Pelargonium ‘White Graveolens’ à un endroit où vous pourrez le toucher et profiter de son parfum : en pot dans la maison (aussi !) ou sur la terrasse ou la véranda ; en terre, en bordure d’allée. Le pelargonium est un bon compagnon des rosiers, des lavandes ou des chèvrefeuilles pour un jardin odorant. Nous sommes tombés en arrêt, un jour après la pluie, devant un parterre de géraniums odorants et avons passé de longs moments à nous imprégner d’une petite symphonie de parfums délicats. En climat doux et humide, la plante prend des proportions plus importantes, formant un bel arbuste qui demande très peu d’entretien.
Les Anglais cueillent ses fleurs, pour en parfumer leurs « Jellies » (gelées). Les feuilles, comestibles, sont utilisées dans les salades de fruit, et en pot pourri. Essayez une confiture ou une boisson estivale aromatisée à la feuille de pélargonium si vous aimez leur parfum.
Note : Attention, nos jeunes plants en mini-mottes sont des produits professionnels réservés aux jardiniers avertis : dès réception, repiquez et stockez-les sous abris (véranda, serre, châssis…) à une température supérieure à 14° C durant quelques semaines avant d’être installés en extérieur dès que les risques de gelées sont définitivement écartés.
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