Description
Le Prunus ‘First Blush’ est une variété de Cerisier à fleurs particulièrement ornementale, et dont le port conique étroit permet la plantation dans des petits jardins. Ce petit arbre est absolument remarquable par l’abondance de sa floraison rose, qui apparait tôt au printemps, avant les feuilles. Celles-ci sont d’un beau vert foncé durant la saison de végétation et à l’automne, elles offrent un spectacle magnifique lorsqu’elles virent au rouge et à l’orange. Méritant amplement d’être mis en valeur en plantation isolée sur une pelouse, il trouvera également sa place au sein d’un massif varié.
Le Prunus First Blush est une variété horticole issue d’un croisement entre le P. incisa, spontané sur les pentes du mont Fuji au Japon et le P. campanulata, ou Cerisier de Formose, natif du Japon, de Taïwan, de Chine et du Vietnam. De croissance modérée, ce petit arbre atteindra en moyenne 7 m de hauteur pour seulement 3 m de largeur. Il développe un tronc assez droit et court, couvert d’une écorce grise, et forme une couronne conique, aux branches principales nettement érigées, et qui se ramifient en largeur. La floraison a lieu généralement en avril, plus ou moins tôt selon les régions. Les fleurs apparaissent avant les feuilles et leur profusion recouvre complètement le bois nu. Mesurant 3 cm de diamètre, les fleurs très doubles comptent de nombreux pétales dont l’extrémité arrondie est curieusement frangée. Regroupée par 2 à 4, elles s’épanouissent à l’extrémité de longs pédoncules floraux souples. Leur couleur rose leur donne un charme empreint de romantisme, et le cœur d’étamines jaunes au centre de la corolle est en parfaite harmonie.
Lorsque les fleurs déclinent, les jeunes feuilles émergent, passant d’un vert tendre à une teinte plus foncée ensuite. Elliptiques, avec l’extrémité pointue et effilée, elles sont doublement dentées sur tout le pourtour. Lors des premiers froids en automne, leur couleur commence à virer dans des tons rouge et orangé, l’arbre ressemblant alors à une torche vive.
Ce petit arbre est particulièrement attractif au printemps, lorsqu’il se couvre d’une multitude de fleurs, ainsi qu’en automne, quand il s’embrase de rouge et d’orange. Facile à cultiver, il se contente d’un sol ordinaire bien préparé, tolérant et même appréciant la présence de calcaire dans le sol. Son attrait ornemental justifie pleinement sa plantation en isolé sur une pelouse et vous pourrez également constituer une scène magnifique en l’associant à des arbustes à feuillage au sein d’un massif. Le Cotinus coggygria Golden Lady, un arbre à perruque dont les feuilles passent du jaune-orangé au printemps, au jaune doré en été pour finir dans les tons orangés en automne, sera l’un d’entre eux. Pour ajouter une touche de jaune en fin de saison, choisissez l’Aesculus parviflora, un Marronnier d’ornement buissonnant ne dépassant pas 3 m de hauteur, mais beaucoup plus en largeur, bizarrement peu répandu dans nos jardins malgré ses qualités ornementales. Son feuillage palmé est très graphique, et sa floraison en longs panicules blancs en fin d’été est remarquable. Et si votre massif est suffisamment grand pour accepter un second petit arbre, optez pour le Ptelea trifoliata Aurea, autre plante injustement méconnue, dont le feuillage trifolié aromatique affiche un jaune doré superbe au printemps et à l’automne.
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