Description
La Verveine citronnelle, en latin Aloysia citriodora ou A. triphylla, est un arbuste aux feuilles aromatique célèbre pour son délicieux parfum citronné, à la fois suave et vivifiant, apprécié dans les infusions, mais aussi pour aromatiser les desserts. Son huile essentielle, rare et précieuse, est utilisée par la parfumerie et parfois en aromathérapie. Peu rustique, cet arbrisseau se cultive en pot à hiverner dans un local hors gel, ou en pleine terre selon le climat. La plantation s’effectue en mai ou juin et la récolte de juin à octobre.
Cette plante est issue de l’Agriculture Biologique et certifiée AB.
La Verveine citronnelle, également appelée Verveine odorante ou encore Verveine du Pérou, appartient à la famille des Verbénacées. C’est un petit arbuste originaire d’Amérique du Sud, plus précisément du Pérou, de Bolivie, du Chili, de l’Uruguay, de l’Équateur et d’Argentine. Cette espèce frileuse est tout de même capable de résister à de brèves gelées de l’ordre de -8 °C pour un sujet adulte. L’arbuste peut atteindre ou même dépasser 1 m de hauteur pour 80 cm d’envergure, en pleine terre et sous un climat favorable. C’est une plante aromatique et médicinale, aux feuilles longues, étroites, rugueuses, de couleur vert clair. Ses petites fleurs blanches à mauve pâle rassemblées en épis minces, lâches et discrets, apparaissent au cours de l’été. Son feuillage dégage un parfum citronné très agréable en infusions et idéal pour éloigner les moustiques en été ! Le feuillage, caduc, grille et tombe dès les premières gelées.
Utilisez les feuilles fraîches ou séchées en infusions, réputées pour apaiser et faciliter la digestion. À la différence de la Verveine officinale, la Verveine citronnelle aromatise aussi grâce à son parfum citronné des sauces et marinades, des desserts ou des liqueurs. Elle peut également servir à la réalisation de pots-pourris.
La récolte : les feuilles se récoltent de juin à octobre, en coupant les tiges. Récoltez régulièrement pour favoriser de nouvelles pousses.
La conservation : les feuilles s’utilisent fraîches ou séchées. Pour le séchage, suspendez des bouquets de tiges, la tête en bas, dans un endroit sec et aéré. Puis conservez-les dans des bocaux hermétiques.
Le petit truc du jardinier : pour garder la fraîcheur en été et protéger du froid en hiver, nous vous conseillons de pailler le sol, avec de fines couches successives de tontes, mélangées si possible avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, limite également le désherbage.
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