Description
Le Chasselas Cioutat est une variété très originale, à l’intérêt tant gustatif que décoratif. Cette grimpante fournit un raisin jaune doré très parfumé et sucré, comme le Chasselas classique, dont il est d’ailleurs issu, et dont la réputation n’est plus à faire. En plus de ses baies délicieuses, ce cépage exhibe un feuillage magnifique, très profondément découpé, qui de plus prend de jolies couleurs dans les tons jaunes à rouges à l’automne. Cette vigne prospérera dans la plupart des sols neutres à calcaires, bien drainés en exposition ensoleillée. Elle résiste bien au froid.
La vigne à vin (Vitis vinifera) poussait à l’état sauvage il y a plus de 5000 ans en Amérique du Nord et centrale, Europe et Asie centrale et orientale. La sous-espèce sylvestris existe toujours, il s’agit d’une liane grimpante, poussant en lisière de forêt et capable de s’élever à de grandes hauteurs dans les arbres. Son introduction en France, pour la culture, s’est faite par les Phocéens en Provence, vers -600 avant JC. Les variétés actuelles, dénommées cépages dans le cas de la vigne, sont rattachées à la sous-espèce vinifera (bien qu’il existe d’autres espèces cultivées, mais très minoritaires). Économiquement, la vigne à vin prédomine largement sur celle à raisin de table, on en compte plus de 200 cépages autorisés en France, fruit d’un long travail de sélection au fil des siècles.
Arbuste sarmenteux grimpant de vigueur moyenne, la vigne Chasselas Cioutat atteint facilement 4 m de hauteur ou d’étalement si elle n’est pas taillée. Sa forme finale dépendra de la taille pratiquée. Plante sarmenteuse munie de vrilles, il faut néanmoins l’accrocher à son support pour l’aider à se tenir et monter : treillage, clôture, tonnelle, pergola… C’est aussi une plante de soleil frugale, peu exigeante, qui préfère même une terre à la fois argileuse et caillouteuse, à tendance calcaire, mais peut s’avérer sensible à la sécheresse prolongée. Sa floraison survient en mai-juin selon les années et les régions, offrant de toutes petites fleurs verdâtres réunies en grandes grappes coniques et cylindriques. Elles donnent des baies jaunes à dorées à maturité en septembre. Cette variété est une mutation du Chasselas bien connu et réputé pour le goût de ses raisins, dont elle a gardé toutes les qualités gustatives. Ses baies délicieuses sont à la fois parfumées et bien sucrées.
La mutation par rapport au cépage originel porte en fait sur le feuillage, parfois qualifié de persillé tant il est découpé profondément. Reconnaissable entre mille et très distinct des autres cépages de vigne, il est capable de rivaliser avec les plus beaux feuillages ornementaux. Et comble de bonheur, il prend de belles teintes en automne, du jaune au rouge, augmentant encore ainsi son intérêt esthétique.
Bien rustique (jusqu’à -20 °C, voire -25 °C), cette vigne pousse en plein soleil, dans un sol neutre à calcaire, voire légèrement acide, bien drainé. Une terre ordinaire lui suffit, même caillouteuse, à condition qu’elle ne soit pas trop sèche. Un sol trop riche ou une fertilisation trop dosée profitera plus à la végétation qu’aux fruits (dans ce cas particulier, ça pourrait presque être un objectif vu la beauté du feuillage, mais c’est parfaitement inutile !). Contentez-vous d’apporter un engrais organique après la récolte pour la mise en réserve avant l’hiver. Votre vigne s’en servira pour bien redémarrer au printemps suivant.
Le raisin Chasselas Cioutat se consomme à table ou en jus, par exemple dans un cocktail de fruits vitaminé au petit déjeuner. Avec son feuillage magnifique, vous pouvez l’utiliser pour l’ornement d’une tonnelle, d’une pergola ou le palisser contre un mur très ensoleillé et abrité des vents froids. Créez la surprise en l’associant à des grimpantes ornementales comme des Clématites pour ajouter la beauté des floraisons à celle de son feuillage si particulier. Vous pourrez aussi varier les plaisirs gustatifs en plantant à ses côtés un raisin noir, comme le succulent Muscat de Hambourg aux fruits très sucrés.
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